镖局是古代的一种物流运输组织，是当下快递行业的前身。
大多数人对于镖局的认知，往往是来自于金庸等作家的武侠小说，例如龙门镖局、虎踞镖局等等。
纵观金庸的武侠小说，镖局似乎一直处于组织链条的底层，镖师也大多是武功平平之人，走到哪里都要受人嘲笑，总是低人一等。
实际上，古代镖局的地位相当高，是现在快递行业都不敢想象的程度。
镖局这一行业到底是如何产生的，它到底牛在哪里呢？
关于镖局的历史，最早可以追溯到明朝的“标行”。
标行干的是长途贩运标布的行当，为了防止运送途中有盗贼对标布进行抢劫，便要聘用“标客”来保驾护航。
明末古书中记载，这些标客都是身怀武艺的“精拳术者”，他们实际上就是当下的“保镖”，标客们大多都是个体户，并没有一个固定的组织。
明末清初之际，有的“标客”立起了字号，“标局”就此出现。
如果有客商担心货物在贩运出现危险，就可以去到标局去雇佣标客。
标局的出现将个体“标客”凝聚到一起，使得整个行业发展壮大，最终走向正轨。
直到清朝乾隆年间，第一个真正意义上的镖局才得以出现。
这个镖局叫做“兴隆镖局”，开在北京顺天府前门外大街，是由一个叫做张黑五的人创立的。
此后镖师在走镖的时候，每走到一个地界会齐声喊“合吾”，这个“合吾”其实就是镖局祖师爷张黑五名字里“黑五”的谐音。
在“兴隆镖局”之后，各地又纷纷出现了其他字号的镖局。
虽然镖局的数量有很多，但是其内在的结构基本上都是一样的。
每个镖局会有一个老板，这就是镖局的当家人。
除此之外，镖局还会有一个总镖师，往往是由镖局里武功最高的人来担任，总镖师下设一众镖师、杂役等人员。
古时的镖局业务大抵分为三种。
第一种业务就是替客户押运货物，这种叫做“物镖”。
客商只要将所要押运的贵重货物、粮食等交给镖局，向镖局支付费用，镖局便会派镖师将货物运送到指定地点，并在运送的途中对货物的安全负责。
第二种业务就是负责押送银子和银票，这种叫做“银镖”或“票镖”。
随着各地“票号”的兴起，经常会存在各地“票号”调拨银子的情况，大额白银的流动与转移无疑存在巨大的风险。
这个时候就需要镖局来进行银子和银票的押运转移工作，相当于现代的武装运钞车。
第三种业务就是负责护送人，这种叫做“人镖”。
被护送的人也往往非富即贵，有着不一般的家世背景。
虽然这三大类任务看起来不复杂，总结起来就是安全运送四个字。
但是放在当时来看，要想把货物或银子平平安安地运到城里，真的不是一件轻松的事情。
古时交通不便，各处都有寥野荒郊，山头上盘踞着匪帮势力，进了城也有“地头蛇”仗势欺人。
因而，能够在镖局当镖师的，也都不是一般人。
虽然这些人大都出身不高，但是他们往往都是练家子，身上多少有些功夫。
古时镖局走一趟镖，最多不超过二十人，只需趟子手探路、镖头带队，若干镖师随行。
别看这人数少，寻常毛贼还真不敢劫镖，这又是为什么呢？
虽然镖局是私人承办的民间组织，但实际上，其背后有着雄厚的背景。
镖局可不是谁想开就开的，而是要获得朝廷的审批与同意。
能够开镖局的人大多都是有钱有势的人，如果没钱，就没办法上下打点，如果没势，自然也不能够借助势力，尽早获取朝廷的“批文”。
有了这张批文，就代表着朝廷对于该镖局旗号的准许与认可。
这不仅是给镖局打招牌，更是对地方盗匪势力的威慑。
除此之外，镖局与朝廷还存在业务往来。
有时朝廷会将一些物资和税银的押运业务，承包给镖局去办，这些镖师就相当于是在给朝廷办事。
一般毛贼不敢轻易劫这些镖，毕竟风险太大，在要钱还是要命的利弊权衡上，他们心里还是掂量得清楚的。
名头响的镖局只要在走镖的时候亮出镖旗，就足以让想要劫镖的小毛贼瑟瑟发抖、根本不敢下手。
这样一来，货物的安全问题也就得到了保障。
老话讲，走镖也是讲规矩的。
但凡有新的镖局开业，该镖局的老板自然会大宴宾客。
这大宴宾客也是很有讲究的，不仅要请朝中要员，还要请一些有头有脸的江湖势力、武术门派，算是为以后安全走镖提前结识人脉。
逢年过节，镖局老板还会给各方势力送礼拜贺，打点维持好关系，以后走镖遇上麻烦，还可以请人家出手相助。
每每走镖的时候，总镖头总会提前备好一份银子，作为路上打点关系的资本，真要是遇上劫镖的，也不会直接大打出手，而是拿出钱财来平息事端。
这样一套规矩下来，各个镖局在江湖上的人脉关系都不差，不会有人轻易在走镖途中招惹他们。
就算是出现最坏的劫镖情况，镖局本身也存在着极大的联盟势力。
清朝的北京城具有“北京八大镖局”。
这八大镖局虽然有着利益之争，但其中一方镖局出现了难处或问题，其他镖局也会联合起来，对整个镖局行业的利益进行维护。
此前就有不要命的土匪劫镖，结果这帮人遭到了八大镖局的联合通缉，最终只得将货物乖乖地给吐了出来。
从上文种种叙述不难看出，镖局有朝廷庇护、江湖势力相帮、强大的兄弟同盟，更是按照严格的行业规矩办事，确实是实力过硬、背景雄厚的江湖组织。
然而为何镖局在金庸的笔下，却位于势力链条的底层呢？
镖局在金庸的书中之所以有这样的设定，还要从镖局的工作性质说起。
无论镖局再怎么有势力，说白了，这个组织也就是干物流保护工作的，只是拿钱办事，并不具备武林所推崇的侠义精神。
何况镖局还时常要给朝廷办事，在某种程度而言，就是“朝廷的走狗”，因此地位十分低下。
金庸的小说《飞狐外传》中就打造了一个飞马镖局。
其中总镖头马行空，他的女儿马春花等人物刻画，就生动地展现了古时身为镖师的无奈。
近期这部《飞狐外传》也被拍摄为了电视剧。
导演对于马行空、马春花等人物的细节安排，拿捏得也是相当精准。
当马行空等人在商家堡外遭遇阎基的劫镖时，他所做的不是直接大打出手，而是按照走镖的规矩，先拿银子平息事端。
在受伤不得不借宿在商家堡时，商老太想要撮合商宝震与马春花的婚事，马行空也不敢直接拒绝，而是以其他理由婉拒。
这就生动地刻画了镖师在走镖时，在地头蛇面前不得不低头的悲哀。
但是马行空的拒绝，依然改变不了女儿被人随意安排的结局。
当背靠朝廷、有权有势的福康安同样来到商家堡，并对美貌的马春花有意时。
商老太便为了讨好福康安，设计马春花与福康安见面，使得福康安接着酒劲儿将其诱奸，让这位年纪轻轻的姑娘失去了清白。
最终马春花因为这露水情缘生下了双胞胎，还以为福康安会迎娶自己进门，使得自己摆脱出身镖局的低微身份。
然而福康安的母亲却嫌弃她出身微贱，将她生生毒死。
这样的情节安排生动地反映了，古时镖局夹在朝廷势力与江湖势力之中的无奈，将时代的悲剧演绎得出神入化。
与此同时，整部剧当中囊括了各大门派、各种武功、各种武器、各行各业，可谓应有尽有、包罗万象。
这些都来自于真实的历史元素，经由金庸先生的想象加工，构成了独成一派的江湖。
感兴趣的朋友也可以在闲暇之余，借着剧集去到这江湖畅游，欣赏一下刀光剑影、体会一番儿女情仇。
